Gladys Aylward

她的故事

格拉迪斯·艾尔沃德于1904年（或更早几年）出生于伦敦。她曾做过几年客厅女佣，后来参加了一次复兴会，会上牧师谈到要将一生奉献给侍奉上帝。格拉迪斯回应了牧师的教导，不久后便确信自己蒙召前往中国传福音。26岁时，她成为伦敦中国内地会的见习牧师，但未能通过考试。她从事其他工作，积攒钱财。后来，她听说73岁的传教士珍妮·劳森夫人正在寻找一位更年轻的女性来接替她的工作。格拉迪斯写信给劳森夫人，并表示如果她能去中国，劳森夫人就会接受她的邀请。她没有足够的钱买船票，但凑够了火车票。于是，1930年10月，她带着护照、圣经、车票和两英镑九便士从伦敦出发，乘西伯利亚大铁路前往中国，尽管当时中国和苏联正处于一场未宣战的战争中。她抵达符拉迪沃斯托克，从那里乘船前往日本，再从日本前往天津，然后乘火车、公共汽车、骡子，到达位于山西省内陆城市阳城，该城市位于北京稍南边。除了劳森夫人和现在的艾尔沃德小姐之外，大多数居民从未见过欧洲人。他们不信任这些人，认为他们是外国人，也不愿听取他们的意见。

阳城是骡队在为期六周或三个月的旅程中，运送煤炭、原棉、陶罐和铁器等物资的驿站。两位妇女突然想到，她们最有效的传教方式就是开一家客栈。她们住的房子以前是客栈，稍加修缮就可以重新用作客栈。她们储备了一些供骡子和人吃的食物，当下一队商队经过时，格拉迪斯冲了出去，抓住领头骡子的缰绳，把它带进了院子。骡子欣然同意，因为经验告诉我们，带头骡子进院子意味着有食物、水和夜间的休息。其他骡子也跟着来了，骡夫们别无选择。他们按标准价格得到了美味的食物和温暖的床铺，骡子也得到了很好的照顾，晚上还有免费的娱乐活动——客栈老板会讲一个名叫耶稣的人的故事。几周之后，格拉迪斯不再需要绑架顾客——她们会主动选择在客栈里过夜。一些人皈依了基督教，其中许多人（包括基督徒和非基督徒）都记住了这些故事，并在商队沿途其他站点向骡夫或多或少准确地复述。格拉迪斯每天练习数小时的中文，逐渐流利自如。后来，劳森夫人摔了一跤，几天后去世。格拉迪斯·艾尔沃德独自一人管理着传教团，一位中国基督徒厨师杨先生也参与其中。

劳森夫人去世几周后，艾尔沃德小姐见到了杨镇的官员。他坐着轿子，在一队威严的护卫下抵达，并告诉她政府已下令废除缠足习俗。 （注：在上层和中产阶级中，几个世纪以来一直有一个习俗，即从婴儿时期起就用绷带紧紧包裹女性的脚，以防止其生长。因此，成年女性的脚非常小，她们只能迈着缓慢而蹒跚的步伐行走，而这被认为是极其优雅的。）政府需要一名巡足员，必须是女性（这样她就可以随意进入女囚区而不会引起丑闻），并且脚部没有缠裹（这样她就可以出行），负责在辖区巡逻执行法令。他们两人很快都意识到，乃迭是唯一合适的人选，于是她接受了这份工作，因为她意识到这将给她带来意想不到的传播福音的机会。

在阳城的第二年，乃迭接到了官员的传唤。男子监狱发生了暴乱。她赶到后发现，囚犯们在监狱院子里横冲直撞，其中几人已被杀害。士兵们不敢出手干预。监狱长对格拉迪斯说：“去院子里制止这场骚乱。”她说：“我怎么能做到呢？”监狱长说：“你一直在宣扬信靠基督的人无所畏惧。”她走进院子，大声喊道：“安静！大家一起喊我听不见。选一两个发言人，让我跟他们谈谈。”士兵们安静下来，选了一位发言人。格拉迪斯和他谈完，然后出来告诉监狱长：“你们把这些人关在拥挤的环境中，根本无事可做。难怪他们这么急躁，一点小争执就引发骚乱。你必须给他们安排工作。还有，我听说你们不给他们提供食物，所以他们只能靠亲戚送来的食物糊口。难怪他们会为了食物打架。我们会架设织布机，让他们织布，赚到足够的钱来买自己的食物。”监狱长照做了。当时没有钱进行彻底的改革，但典狱长的几位朋友捐赠了旧织布机和一块磨石，让男人们可以磨谷物。人们开始叫格拉迪斯·艾尔沃德“艾薇德”，意思是“贤惠的人”。从此以后，这成了她的名字。

不久之后，她看到一个女人在路边乞讨，身边跟着一个浑身伤痕累累、显然严重营养不良的孩子。她确信那女人并非孩子的母亲，而是拐走了孩子，并利用孩子来协助自己乞讨。她花了九便士买下了那个大约五岁的女孩。一年后，“九便士”带着一个被遗弃的男孩回来了，说：“我要少吃点，让他吃点东西。”就这样，艾薇德收养了第二个孤儿，“少”。于是，她的家族开始壮大……她是清廷宫廷的常客，受到官员的热情接待。官员觉得艾薇德的宗教荒谬可笑，但她的谈吐却引人入胜。1936年，她正式加入中国国籍。她生活俭朴，衣着打扮与周围的人一样（几年后，从邻近的泽州来到这里的传教士，大卫和吉恩·戴维斯夫妇，以及他们年幼的儿子，来自威尔士的默里，也都如此），这成为她传教卓有成效的重要因素。

战争爆发了。1938年春，日本飞机轰炸了阳城，造成大量人员伤亡，幸存者逃入深山。五天后，日军占领了阳城，然后撤离，又再次来袭，最终又撤离。清廷召集幸存者，告诉他们暂时撤退到山里。他还宣布，他对艾薇德的一生印象深刻，希望将她的信仰融入自己的信仰。监狱里的囚犯问题依然悬而未决。传统政策倾向于将他们全部斩首，以免他们逃跑。官员向艾威德征求意见，并制定了一个计划，让囚犯的亲朋好友交纳保证金，保证他们行为良好。最终，每个人都被保释。随着战争的持续，乃迭经常深入日军防线后方，并经常将掌握的信息传递给她移居国——中国的军队。她结识了“莱伊将军”，并与之成为朋友。莱伊将军是一位来自欧洲的罗马天主教神父，曾在日军入侵时拿起武器，现在领导着一支游击队。最后，他给她捎了个信。日军正在全力进攻。我们正在撤退。跟我们走吧。”她生气地写了一张中文便条，写着“基督徒永不退缩！”他回寄了一份日本传单的副本，上面悬赏 100 美元，捉拿（1）那个满大人、（2）一个著名商人和（3）艾韦德，无论活活还是死活。她决定逃到西安的政府孤儿院，带着她积攒的大约 100 个孩子。（另外 100 个孩子早些时候和一位同事一起去了。）她带着孩子们走了 12 天。有些晚上，他们找到了友好的主人家避难。有些晚上，他们只能在山坡上毫无防备地度过。第十二天，他们到达了黄河，没有办法渡河。所有的船只都停止了交通，所有的民船都被扣押，以防止它们落入日本人手中。孩子们想知道：“我们为什么不渡河？”她说：“没有船。”他们说， “上帝无所不能。祈求他带我们过河。”他们齐声跪下祈祷，然后唱起歌来。一位巡逻队的中国军官听到歌声，骑马赶来。他听了他们的故事，说道：“我想我可以给你们弄条船。”他们过了河，又经历了一些困难之后，艾薇德终于把她负责的人员送到了西安的能干人员手中，然后她就因斑疹伤寒病倒了，并昏迷了好几天。

随着她的健康状况逐渐好转，她在西安建立了一座基督教教堂，并在其他地方工作，包括在靠近西藏边境的四川的一个麻风病人安置点。战争期间受伤导致她的健康状况永久受损，1947年，她返回英国接受急需的手术。她留在了英国，在那里传道。

1957年，艾伦·伯吉斯写了一本关于她的书，名为《小女人》。这本书被浓缩刊登在《读者文摘》上，并被改编成电影《第六客栈》。 《幸福》，英格丽·褒曼主演。《新闻周刊》评论了这部电影并总结了剧情，一位读者以为故事是虚构的，写信说：“一部好电影，故事必须可信！”格拉迪斯·艾尔沃德小姐，小女人，艾薇德，于1970年1月3日去世。 

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